Einen Kuchen zu backen ist kein billiger Nervenkitzel mehr

Die steigenden Kosten für Zutaten bedeuten, dass selbstgemachte Leckereien teuer sein können – hier erfahren Sie, wie Sie preiswerte Optionen süß schmecken lassen

Eine köstliche Antwort auf steigende Lebensmittelpreise ist: „Lasst sie Kuchen essen.“ Gibt es schließlich eine bessere Möglichkeit, die Seele zu beruhigen, als Butter, Zucker, Eier und Mehl zu einem perfekt weichen Biskuit für den Tee zu kombinieren?

Aber selbst wenn es praktisch wäre, stellt sich heraus, dass wir uns heutzutage viel weniger Kuchen leisten können. Ja, die Nahrungsmittelinflation ist letzten Monat zum ersten Mal seit fast zwei Jahren zurückgegangen. Das heißt aber nicht, dass die Preise gesunken sind. Das bedeutet nur, dass sie etwas weniger schnell gestiegen sind als im Vormonat.

Es ist immer noch die zweithöchste Lebensmittelinflation seit Beginn der Aufzeichnungen im Jahr 2005. Unser Wocheneinkauf ist teurer denn je – und eine Preiswende ist nicht abzusehen.

Nirgendwo wird dies deutlicher als beim einfachen Backen zu Hause. Nehmen Sie Butter, die kürzlich für Schlagzeilen gesorgt hat. Arla, die in Dänemark ansässige Molkereigenossenschaft, hat gerade die Größe ihrer Packungen Lurpak- und Anchor-Butter von standardmäßig 250 g auf 200 g reduziert; 200 g Lurpak kosten 2,15 £, während 200 g Anchor 1,80 £ kosten.

Auf den ersten Blick – wofür die meisten von uns im Supermarkt Zeit haben – sieht das neben Butter der Eigenmarke, die zwischen 1,89 £ und 2 £ für 250 g kostet, ziemlich gut aus. „Ich sah den Preis und dachte: ‚Das ist in Ordnung‘, da die Packungen von vorne ziemlich gleich aussehen“, sagt Rachel Lucas, eine Bäckerin, die für ihr Unternehmen Sugar Moon Brownies 6 kg Butter pro Woche verarbeitet. „Erst wenn man sie in die Hand nimmt, merkt man, dass sie schlanker sind. Ich habe sie gleich wieder zurückgelegt.“

Als nächstes Eier. Aus meinen Quittungen von Ende 2019 (ja! Die habe ich immer noch) geht hervor, dass zwei Dutzend große Eier aus Freilandhaltung von Sainsbury's 2,15 £ gekostet haben. Jetzt zahlen Sie 3,60 £ für die gleiche Packung. Das ist ein Anstieg von 1,45 £ oder 67 Prozent in nur dreieinhalb Jahren. Die hart verdienten 2,15 £, die Sie 2019 für den Kauf von 12 Eiern ausgegeben haben, würden Ihnen heute nur noch sieben einbringen. Es geht weiter: 200 g Zucker kosteten 2019 15 Pence und sind jetzt 21 Pence; Der Preis für selbstaufziehendes Mehl ist von 9 Pence auf 11 Pence für 200 g gestiegen.

Wie sind wir hierher gekommen?

Als die Pandemie ausbrach, begann die Inflation deutlich zu steigen, und der Preis unserer Lebensmittel ist heute mehr als ein Viertel höher als vor Corona, was bedeutet, dass uns der Einkauf im Wert von 1 Pfund Ende 2019 jetzt 1,26 Pfund kostet. Die „Schrumpfflation“ ist zurück: Hersteller verkleinern ihre Produkte, während der Preis gleich bleibt.

Wir merken dies eher bei unseren Leckereien und beschweren uns am ehesten über schrumpfende Schokoriegel (ich bin immer noch überrascht, dass Mars Riegel nachweislich 18 Prozent kleiner sind als 1996). Mittlerweile sind jedoch alle möglichen Produkte davon betroffen, und es ist schwer, nicht zu dem Schluss zu kommen, dass die Hersteller hoffen, dass wir es nicht bemerken.

Im letzten Jahr haben Aufstriche wie Flora, Bertoli und I Can't Believe It's Not Butter ihre Packungsgrößen um 10 Prozent von 500 g auf 450 g reduziert, und einige Supermärkte sind mit ihren eigenen Marken diesem Beispiel gefolgt. Magnum-Eiscremes in Mehrfachpackungen wurden von 110 g auf 100 g reduziert, Packungen mit Club- und Penguin-Schokoriegeln sollen jeweils sieben statt acht Kekse enthalten und Tesco hat sein gesamtes Fertiggerichtsortiment um 50 g geschrumpft.

Es geht nicht nur um Lebensmittel: Auch alle möglichen Dinge des täglichen Bedarfs fallen der Schrumpfungskrankheit zum Opfer. Eine im September 2022 von Trolley.co.uk für The Telegraph durchgeführte Studie ergab, dass Toilettenpapier 15 Prozent teurer geworden ist und gleichzeitig 8 Prozent weniger Blätter ausgegeben werden. MoneySavingExpert.com, Verbraucherschützer Martin Lewis, hat diesem Thema einen ganzen Thread gewidmet, der für eine aufschlussreiche Lektüre sorgt, da aufmerksame Mitwirkende Änderungen wie Whiskas-Katzenfutterbeutel (von 100 g auf 85 g geschrumpft) und Dove-Seife, die jetzt erhältlich sind, protokollieren ist in 90-g- statt 100-g-Riegeln erhältlich. Es gibt noch eine andere Art heimlicher Reduzierung, und zwar bei der Qualität. Die Mince Pies von letztem Weihnachten waren merklich weniger gut als in den Vorjahren, da die Hersteller Schwierigkeiten hatten, die Preise zu halten, während die Kosten für die Zutaten in die Höhe schossen.

Käufer lassen sich nicht täuschen: Eine letztes Jahr von Red Tractor in Auftrag gegebene Umfrage ergab, dass unser Vertrauen in die Qualität von Supermarktlebensmitteln um 20 Prozent gesunken ist. Haben Sie entdeckt, dass Ihr Lieblingskeks weniger Schokoladenstückchen enthält als im letzten Monat, oder dass die Eier in einem Fertiggericht nicht mehr aus Freilandhaltung stammen oder dass der Speck in der Quiche billiger ist und nicht aus Großbritannien, sondern aus Dänemark mit niedrigerem Wohlfahrtsniveau? Eine solche „Produktneuformulierung“ ist unumgänglich, wenn Einzelhändler und Hersteller ihre Gewinnmargen sichern wollen. In den nächsten Monaten werde ich das Kleingedruckte auf der Verpackung genau im Auge behalten – auch wenn es unter einer Klappe versteckt und so klein ist, dass ich es fotografieren und vergrößern muss, um es lesen zu können. Bequem oder Verschwörung? Ich konnte unmöglich einen Kommentar abgeben.

Was können wir also tun, um die steigenden Lebensmittelkosten zu bekämpfen und uns gleichzeitig gesund zu ernähren?

Oft geht es darum, auf teure Proteine ​​wie Fleisch und Fisch zu verzichten. Lucas sagt, dass sie jetzt einmal pro Woche Fisch isst statt dreimal, während Küchenchef Stephen Higginson, Chefkoch und Inhaber des Square Bistro in Lisburn, Nordirland, von Kabeljau auf Kabeljau umgestiegen ist.

„Er ist dem Kabeljau sehr ähnlich, aber etwas fester und weniger flockig. Kabeljau ist um 30, 40 Prozent gestiegen, während Kohlkohl halb so teuer ist.“ Er meidet auch traditionelle Buttersaucen, weil die Kosten steigen und die Preise für die Kunden angemessen bleiben müssen. „Stattdessen servieren wir es mit einem schönen Dressing aus Haselnüssen und heimischem Raps- oder Olivenöl“, sagt er. Man müsse vor allem flink und anpassungsfähig sein, fährt er fort, „sonst ist man wie gelähmt. Die Preise ändern sich von Tag zu Tag.“

Während Higginson mit 70 Prozent steigenden Kartoffelpreisen zu kämpfen hat, hat die in Bristol ansässige Fermentationsexpertin Dr. Caroline Gilmartin die Gemüseabteilung durchforstet, um die Kosten niedrig zu halten. Die Fundstücke, die nicht sofort verzehrt werden können, friert sie ein. „Letzte Woche habe ich vier Tüten Cavolo Nero für 10 Pence pro Tüte gekauft, blanchiert und eingefroren. Gemüse, das für einen Salat vielleicht etwas zäh ist, eignet sich immer noch hervorragend für eine Suppe und lässt sich auch gut einfrieren.“

Ihr letzter Rat zum Geldsparen im Supermarkt?

„Meiden Sie diesen verdammten Ort. Machen Sie eine Liste mit allem, was Sie haben, und verbrauchen Sie es zuerst.“ Zutaten, die im Schrank verstauben oder im Gefrierschrank frostig werden, sind für die meisten von uns nachvollziehbar – ein kurzer Blick in meine Speisekammer bringt eine Fülle kaum verwendeter Zutaten zum Vorschein, darunter getrockneter Dill (könnte auch Grasschnitt sein) und ein Dutzend verschiedener Sorten Essig.

Der in Devon lebende Autor Orlando Murrin hat es sich zur Aufgabe gemacht, das Zurückbleiben von Lebensmitteln zu verhindern. „Ich probiere weiterhin mit Begeisterung neue Rezepte aus, kaufe aber seltener spezielle Zutaten (z. B. einen halben Teelöffel von diesem oder jenem), wenn ich nicht davon überzeugt bin, dass sie einen nennenswerten Unterschied machen.“

Es mag einen leichten Verlust an Authentizität geben, aber „Ich verschwende weniger.“ Die Antiquitätenverkäuferin Sasha Wilkins (@foundbysashawilkins auf Instagram) erzählt mir von zwei Tauschgeschäften, die sie während des Lockdowns vorgenommen hat, als das Geld „extrem knapp“ war, und die sie angesichts steigender Kosten beibehalten hat: „Speisesalz für alle, die kochen, anstatt einfach gedankenlos nach Maldon vom Salzschwein zu greifen, Das ist jetzt nur noch zum Fertigmachen da, und an den meisten Tagen gibt es Cafetière [Kaffee] anstelle von Kapseln. Wie viele von uns hat sie auch aufgehört, Bohnen in Dosen zu kaufen, sondern sie selbst zu kochen und einzufrieren.

Apropos veränderte Einkaufsgewohnheiten: Der Umstieg auf günstigere Eigenmarken kann sinnvoll sein, aber wie ich auf eigene Faust feststellen musste, sind preisgünstige Marken nicht unbedingt preiswert.

Nehmen Sie Mary Ann's Dairy Hartkäse nach italienischer Art von Sainsbury's. Es kostet 2,80 £ für einen 200-g-Block oder 14 £/kg. Aber richtiger Grana Padano kostet im selben Supermarkt nur 15 £/kg, und dank seines besseren Geschmacks benötigen Sie weniger. Übrigens ist die Verwendung von Grana Padano als Ersatz für den extrem teuren Parmesan (ca. 25 £/kg) ein Trick, zu dem selbst Italiener greifen. Grana hat nicht die gleiche Geschmackstiefe, verleiht aber trotzdem eine herzhafte Würze.

Was unseren Kuchen betrifft, gibt es Möglichkeiten, die Kosten zu senken. Kraftstoff ist immer noch ein Problem und kostet in den meisten Teilen des Landes über 33 Pence pro Kilowattstunde (kWh), verglichen mit rund 19,4 Pence pro kWh vor der Pandemie und dem Ukraine-Krieg. Dadurch verdoppeln sich die Kosten für das Backen des Biskuitteigs fast, von 19 Pence auf 33 Pence. Schalten Sie den Ofen 10 Minuten früher aus und lassen Sie den Kuchen in der Restwärme ausbacken, um Brennstoff und Geld zu sparen.

Sie könnten auch nach Butteralternativen suchen, da diese eine der teuersten Zutaten ist. Da Margarine chemische Emulgatoren enthält, ergibt sie ein leichteres Ergebnis als Butter: Mary Berry schwört darauf. Allerdings wird Ihr Biskuit nicht den gleichen Geschmack haben und ein Blick auf die Zutatenliste auf der Margarinepackung ist ziemlich unappetitlich. Wenn Sie versuchen, hochverarbeitete Lebensmittel zu meiden – und wer tut das nicht? – dann bietet sich auch ein mildes Olivenöl oder Rapsöl an. Sie benötigen weniger, da Butter zu etwa 80 Prozent aus Fett besteht, während Öl zu nahezu 100 Prozent aus Fett besteht. Ein Vier-Eier-Biskuit benötigt also 160 g Öl (etwa 175 ml), was (basierend auf Sainsbury's Nativem Olivenöl Extra zu 11,90 £ für 2 Liter) etwa 99 Pence kostet, statt 200 g Butter zu etwa 1,51 £. Wenn Sie sich für normales Pflanzenöl entscheiden, ist es sogar noch günstiger.

Während viele von uns die Pandemie lieber vergessen würden, gibt es einige dieser Rezepte zur Nahrungsmittelknappheit, die jetzt wieder Sinn machen.

Der italienische Wasserkuchen, ein Kuchen ohne Ei und Butter, über den ich geschrieben habe, als die Nahrungsmittelknappheit im Jahr 2020 zum ersten Mal auftrat, ist eher weich und zart als zart elastisch und butterartig wie ein Victoria-Biskuit. Aber es schmeckt köstlich mit Sahne und Marmelade und verwendet nur Mehl, Zucker, Öl und Wasser sowie Zitronen- oder Orangenschale und -saft für den Geschmack.

Vorerst müssen wir uns jedoch darauf beschränken, sorgfältig einzukaufen und an den Rändern der Supermarktregale nach dem Preis pro 100 g zu suchen. „Check, check, check“, sagt Lucas. „Mittlerweile habe ich mich daran gewöhnt.“

Positiv ist, dass dieser selbstgemachte Schwamm immer noch günstiger ist als der Kauf eines fertigen. Kuchen backen – und essen – macht immer noch Sinn.