Der Einsturz eines großen Staudamms in der Südukraine löst einen Notfall aus, da Moskau und Kiew gegenseitig die Schuld dafür verantwortlich machen

KHERSON, Ukraine – Am Dienstag stürzte ein großer Staudamm in der Südukraine ein, was Überschwemmungen auslöste, die Ernten in der Kornkammer des Landes gefährdete und die Trinkwasserversorgung bedrohte, da beide Kriegsparteien sich um die Evakuierung der Bewohner bemühten und sich gegenseitig die Schuld für die Zerstörung gaben.

Die Ukraine beschuldigte russische Streitkräfte, den Kachowka-Staudamm und das Wasserkraftwerk am Dnjepr in einem Gebiet, das Moskau seit über einem Jahr kontrolliert, in die Luft zu jagen, während russische Beamte die ukrainische Bombardierung des umkämpften Gebiets dafür verantwortlich machten. Eine Überprüfung der Behauptungen war nicht möglich.

Die ökologischen und sozialen Folgen wurden schnell deutlich, als Häuser, Straßen und Geschäfte flussabwärts überschwemmt wurden und Rettungskräfte mit der Evakuierung begannen. Beamte überwachten Wasser für Kühlsysteme im Kernkraftwerk Saporischschja; und die Behörden äußerten sich besorgt über die Trinkwasserversorgung im Süden der Krim, die Russland 2014 illegal annektierte.

In der flussabwärts gelegenen Stadt Cherson watete eine Frau, die ihren Namen nur als Tetyana nannte, durch hüfttiefes Wasser, um ihr überflutetes Haus zu erreichen und ihre Hunde zu retten. Sie standen auf jeder trockenen Oberfläche, die sie finden konnten, aber eine trächtige Hündin fehlte. „Es ist ein Albtraum“, wiederholte sie immer wieder und weigerte sich, ihren vollständigen Namen zu nennen.

Sowohl russische als auch ukrainische Behörden brachten Züge und Busse für die Bewohner. Nach offiziellen Angaben leben etwa 22.000 Menschen in überschwemmungsgefährdeten Gebieten in den von Russland kontrollierten Gebieten, während 16.000 in der kritischsten Zone des von der Ukraine kontrollierten Territoriums leben. Keine Seite meldete Todesfälle oder Verletzte.

Ein von The Associated Press analysiertes Satellitenfoto von Planet Labs PBC am Dienstagmorgen zeigte, dass ein großer Teil der Staumauer, mehr als 600 Meter (über 1.900 Fuß), fehlte.

Der Dammbruch verlieh dem russischen Krieg, der nun schon im 16. Monat ist, eine atemberaubende neue Dimension. Es wurde allgemein beobachtet, dass die ukrainischen Streitkräfte mit einer seit langem erwarteten Gegenoffensive in Teilstücken entlang einer mehr als 1.000 Kilometer (621 Meilen) langen Frontlinie im Osten und Süden voranschritten.

Es war nicht sofort klar, ob eine Seite vom Zusammenbruch des Staudamms profitiert, da sowohl von Russland kontrollierte als auch von der Ukraine gehaltene Gebiete gefährdet sind.

Der russische Verteidigungsminister Sergej Schoigu beschuldigte die Ukraine, den Damm zerstört zu haben, um mögliche russische Angriffe in der Region Cherson zu verhindern, nachdem in den letzten Tagen eine angeblich gescheiterte ukrainische Gegenoffensive stattgefunden hatte. Er behauptete, die Ukraine habe seit Sonntag 3.715 Soldaten und 52 Panzer verloren, und in einer seltenen Anerkennung der Verluste Russlands selbst sagte er, dass 71 russische Soldaten getötet und 210 verwundet worden seien.

Die Ukraine behauptete unterdessen, Russland habe den Damm gesprengt, um die Gegenoffensive Kiews zu verhindern, obwohl Beobachter anmerken, dass die Überquerung des breiten Dnjepr äußerst schwierig wäre. Analysten zufolge sind andere Abschnitte der Frontlinie wahrscheinlichere Angriffspunkte.

Nigel Gould-Davies, Senior Fellow für Russland und Eurasien am International Institute for Strategic Studies, sagte, die angebliche russische Zerstörung des Staudamms „zeigt einen Mangel an Vertrauen, eine zutiefst defensive Maßnahme, den Mangel an Vertrauen in die längerfristigen Aussichten Russlands.“ " im Krieg.

Experten sagten zuvor, der Damm sei in einem schlechten Zustand, was ebenfalls zu dem Bruch geführt haben könnte. David Helms, ein pensionierter amerikanischer Wissenschaftler, der das Reservoir seit Kriegsbeginn überwacht, sagte in einer E-Mail, es sei nicht klar, ob der Schaden vorsätzlich oder einfach nur nachlässig durch die russischen Streitkräfte, die die Anlage besetzten, entstanden sei.

Aber Helms bemerkte auch, dass Russland in der Vergangenheit Staudämme angegriffen habe.

Die weltweiten Auswirkungen wurden dadurch verdeutlicht, dass die Weizenpreise nach dem Zusammenbruch um 3 % stiegen. Es ist unklar, ob der Anstieg der Weizenpreise auf die tatsächliche Gefahr zurückzuführen ist, dass Überschwemmungen die Ernte zerstören. Die Ukraine und Russland sind wichtige globale Lieferanten von Weizen, Gerste, Sonnenblumenöl und anderen Nahrungsmitteln nach Afrika, in den Nahen Osten und in Teile Asiens.

Behörden, Experten und Anwohner äußern seit Monaten ihre Besorgnis über den Wasserfluss durch – und über – den Kakhovka-Staudamm. Nach heftigen Regenfällen und der Schneeschmelze im letzten Monat stieg der Wasserstand über den Normalwert hinaus und überschwemmte umliegende Dörfer. Satellitenbilder zeigten, wie Wasser über beschädigte Schleusentore strömte.

Inmitten offizieller Empörung berief der ukrainische Präsident Wolodymyr Selenskyj eine dringende Sitzung des Nationalen Sicherheitsrates ein. Er behauptete, russische Streitkräfte hätten um 2:50 Uhr morgens (Montag 23:50 Uhr GMT, Montag 19:50 Uhr EDT) eine Explosion im Inneren des Staudamms ausgelöst und sagte, etwa 80 Siedlungen seien in Gefahr. Selenskyj sagte im Oktober, Russland habe den Damm und das Kraftwerk vermint.

Kremlsprecher Dmitri Peskow nannte es „einen vorsätzlichen Sabotageakt der ukrainischen Seite … mit dem Ziel, die Wasserversorgung der Krim zu unterbrechen.“

Beamte des Weißen Hauses versuchten, die möglichen Auswirkungen des Dammbruchs einzuschätzen und wollten herausfinden, welche humanitäre Hilfe den vertriebenen Ukrainern geleistet werden kann, so ein US-Beamter, der unter der Bedingung der Anonymität sprach und nicht befugt war, sich öffentlich zu äußern.

Beide Seiten warnten vor einer drohenden Umweltkatastrophe. Das ukrainische Präsidialamt sagte, etwa 150 Tonnen Öl seien aus der Dammmaschinerie ausgetreten und es könnten noch weitere 300 Tonnen austreten.

Andriy Yermak, der Leiter des ukrainischen Präsidentenbüros, veröffentlichte ein Video, das die überfluteten Straßen der von Russland besetzten Nowa Kachowka zeigt, einer Stadt in der Region Cherson, in der vor dem Krieg etwa 45.000 Menschen lebten.

Das Innenministerium der Ukraine forderte die Bewohner von zehn Dörfern am rechten Dnjepr-Ufer und Teilen der Stadt Cherson auf, wichtige Dokumente und Haustiere einzusammeln, Geräte auszuschalten und zu gehen, und warnte gleichzeitig vor möglicher Desinformation.

Der von Russland eingesetzte Bürgermeister von Nowa Kachowka, Wladimir Leontjew, sagte, die Stadt werde evakuiert, da Wasser hereinströme.

Der ukrainische Nuklearbetreiber Energoatom sagte per Telegram, dass die Beschädigung des Staudamms „negative Folgen“ für das Kernkraftwerk Saporischschja, das größte Europas, haben könnte, schrieb jedoch, dass die Situation vorerst „kontrollierbar“ sei.

Die Internationale Atomenergiebehörde der Vereinten Nationen sagte, es bestehe „keine unmittelbare Gefahr für die Sicherheit der Anlage“, die seit Monaten stillgelegt sei, aber immer noch Wasser für ihr Kühlsystem benötige. Dem IAEA-Personal vor Ort sei mitgeteilt worden, dass der Pegel des Staudamms um 5 Zentimeter (2 Zoll) pro Stunde sinke. Bei diesem Tempo dürfte der Nachschub aus dem Stausee noch einige Tage reichen, hieß es.

Die Anlage verfügt außerdem über alternative Wasserquellen, darunter einen großen Teich, der „für einige Monate“ Wasser liefern kann, heißt es in der Erklärung.

Die ukrainischen Behörden haben bereits davor gewarnt, dass das Versagen des Staudamms 18 Millionen Kubikmeter (4,8 Milliarden Gallonen) Wasser freisetzen und Cherson sowie Dutzende andere Gebiete, in denen Tausende leben, überschwemmen könnte.

Das Weltdatenzentrum für Geoinformatik und nachhaltige Entwicklung, eine ukrainische Nichtregierungsorganisation, schätzte, dass fast 100 Dörfer und Städte überflutet würden. Es wurde auch damit gerechnet, dass der Wasserspiegel erst nach 5–7 Tagen sinken würde.

Mykhailo Podolyak, ein leitender Berater von Selenskyj, sagte, dass „eine globale ökologische Katastrophe sich jetzt online abspielt und Tausende von Tieren und Ökosystemen in den nächsten Stunden zerstört werden.“

Im Internet veröffentlichtes Video zeigte Hochwasser, das eine lange Straße überschwemmt; ein anderes zeigte einen Biber, der auf eine Anhöhe zueilte.

Der Vorfall wurde auch international verurteilt, unter anderem von Bundeskanzler Olaf Scholz und NATO-Generalsekretär Jens Stoltenberg, die sagten, die „empörende Tat … zeige einmal mehr die Brutalität des russischen Krieges in der Ukraine“.

Die Ukraine kontrolliert fünf der sechs Staudämme entlang des Dnjepr, der von der Nordgrenze zu Weißrussland bis zum Schwarzen Meer verläuft und für die Trinkwasser- und Stromversorgung des Landes von entscheidender Bedeutung ist.

Das staatliche Wasserkraftwerk der Ukraine sagte, das Kraftwerk des Staudamms könne „nicht wiederhergestellt werden“. Ukrhydroenergo behauptete außerdem, Russland habe die Station vom Maschinenraum aus in die Luft gesprengt.

Die Ukraine und Russland haben sich zuvor gegenseitig beschuldigt, den Damm angegriffen zu haben.

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Blann berichtete aus Kiew. Die assoziierte Presseautorin Danica Kirka aus London hat dazu beigetragen.

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Verfolgen Sie die Berichterstattung von AP über den Krieg in der Ukraine: https://apnews.com/hub/russia-ukraine